Qu’est ce que le Glyphosate?
Le Glyphosate, un herbicide à large spectre, est devenu un élément essentiel pour les agriculteurs, les gestionnaires de terrains et les jardiniers à travers le monde depuis plus de quatre décennies. Son fonctionnement repose sur l’inhibition d’une enzyme cruciale pour la croissance des plantes, notamment les mauvaises herbes, sans incidence sur cette enzyme chez les humains ou les animaux. Par conséquent, lorsqu’il est utilisé de manière appropriée, le Glyphosate ne présente aucun risque pour la santé humaine ou animale.
En dehors de son utilisation en agriculture, le Glyphosate est également utilisé dans divers autres domaines. Les autorités municipales l’emploient dans les espaces verts urbains pour protéger le public et la faune des mauvaises herbes toxiques, et il est également utilisé le long des voies ferrées pour assurer la visibilité des conducteurs de trains et prévenir les incendies.
Cependant, récemment, le Glyphosate a attiré davantage l’attention et soulevé des questions concernant son utilisation. Bien qu’il soit justifié de s’interroger sur les substances présentes dans notre alimentation, il est important de noter que plus de 160 organismes de réglementation gouvernementaux dans le monde, y compris Santé Canada, ont conclu que le Glyphosate est sans danger pour la santé humaine lorsqu’il est utilisé conformément aux directives appropriées.
Les Avantages du Glyphosate dans l’Agriculture
L’utilisation du Glyphosate en agriculture offre de nombreux avantages tant pour les agriculteurs que pour les consommateurs, ainsi que pour l’environnement. Cette pratique est essentielle pour lutter efficacement contre les mauvaises herbes, garantir la sécurité alimentaire et promouvoir la durabilité environnementale.
À l’échelle mondiale, les agriculteurs subissent des pertes considérables de leurs cultures en raison des mauvaises herbes, des ravageurs et des maladies. Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, ces pertes pourraient doubler sans l’adoption de pratiques de protection des cultures. Cette réalité constitue une perte importante, en particulier pour les agriculteurs qui dépendent de leurs cultures pour leur subsistance.
Dans ce contexte, il est compréhensible que les agriculteurs aient adopté des outils fiables au fil du temps. L’application du Glyphosate dans les champs, en particulier sur les cultures tolérantes au Glyphosate, s’est révélée être une méthode efficace pour prévenir l’étouffement des cultures par les mauvaises herbes destructrices. À l’heure actuelle, aucune autre méthode de lutte contre les mauvaises herbes n’offre le même niveau d’efficacité, tant sur le plan pratique qu’économique.
La lutte pour l’espace, l’eau, les nutriments et la lumière est constante pour les cultures des agriculteurs, qui doivent faire face à de nombreuses espèces de mauvaises herbes, parfois jusqu’à 30 000. Grâce au Glyphosate, les cultures ont de meilleures chances de prospérer.
Le Glyphosate et la Sécurité Alimentaire
La croissance démographique actuelle met en péril la moitié des terres arables, qui pourraient devenir inutilisables au cours des 40 prochaines années en raison de la désertification et de la dégradation des sols. Cette menace croissante expose à un risque accru d’insécurité alimentaire. Sans les avancées modernes en agriculture, notamment l’utilisation du Glyphosate, les Canadiens pourraient voir le coût de leurs denrées alimentaires augmenter de 55 %.
Au-delà des implications financières, l’approvisionnement alimentaire deviendrait également plus complexe. Cependant, grâce à des pratiques agricoles innovantes, telles que l’utilisation du Glyphosate, les agriculteurs seront en mesure de produire en quantités accrues nos aliments de base préférés pour les années à venir.
Glyphosate est étiqueté comme un traitement de contrôle des desherbants puissants avant la récolte dans le blé et d’autres céréales. Cette pratique a récemment reçu beaucoup d’attention médiatique, soulevant des questions sur la sécurité de notre approvisionnement alimentaire en raison de l’utilisation de glyphosate. Dans les grandes plaines du sud et dans le sud-est des États-Unis, le glyphosate est rarement utilisé comme option de contrôle des mauvaises herbes avant la récolte lors des années humides. Parfois, des conditions humides sur le terrain après la maturité du blé créent un environnement idéal pour la croissance rapide des mauvaises herbes annuelles d’été. Des mauvaises herbes en croissance active dans un champ de blé autrement mort peuvent poser des problèmes de récolte. Dans ce cas, un agriculteur peut choisir d’appliquer du glyphosate pour prévenir les problèmes de récolte. Les problèmes de récolte causés par les mauvaises herbes pourraient inclure des dommages aux équipements de terrain ; une humidité accrue des grains (qui peut causer des problèmes de stockage) et des matières étrangères ou des « déchets » dans le grain récolté. Cette pratique serait coûteuse pour un agriculteur qui a déjà des marges bénéficiaires serrées lorsqu’il cultive du blé.
Dans certaines régions de blé de printemps, les agriculteurs peuvent utiliser ces applications pour obtenir un séchage plus uniforme des plantes de blé, tout en contrôlant les mauvaises herbes. Si elles sont appliquées selon les restrictions de l’étiquette, ces applications seraient effectuées après que la culture est physiologiquement mûre. Cela signifie que le grain est déjà formé et que les cultures sont simplement en train de mourir parce que la machinerie végétale se ferme.
Pour ceux qui ne sont pas familiers avec la plante de blé, il est important de noter que le grain n’est pas exposé avant la récolte. Les grains individuels sont enveloppés dans la glume. Pensez à la glume comme à une enveloppe couvrant la graine contre les éléments et la maintenant en place jusqu’à la récolte. Le processus de battage dans la moissonneuse-batteuse sépare le grain de la glume et la glume est jetée, même dans le blé entier.
Le Glyphosate est-il Cancérigène ?
L’utilisation du glyphosate par les agriculteurs fait partie des pratiques agricoles durables, englobant la gestion intégrée des ravageurs et des mauvaises herbes. Cette stratégie dépasse la simple dépendance aux herbicides tels que le glyphosate. L’adoption de cette substance permet aux agriculteurs d’intégrer la conservation des sols et les techniques de culture sans labour, offrant des avantages durables pour la santé des sols, la qualité de l’air et l’environnement global. Ces avantages comprennent :
- Une diminution ou une élimination du labour et du travail du sol, ce qui protège la structure du sol et réduit les perturbations du sol arable.
- Une réduction des émissions de dioxyde de carbone (CO2), car l’utilisation du glyphosate facilite une gestion plus efficace des mauvaises herbes sans nécessiter des méthodes de labour intensives qui libèrent du carbone dans l’atmosphère.
- La séquestration du carbone dans le sol, favorisant le stockage du carbone dans le sol plutôt que dans l’atmosphère, ce qui contribue à atténuer le changement climatique.
- Une amélioration de la santé du sol grâce à une diminution des perturbations physiques, à la promotion d’une structure du sol supérieure, à une meilleure rétention d’eau et à une diversité microbienne accrue.
- Une réduction de l’écoulement des eaux et une érosion contrôlée, car le couvert végétal maintenu par le glyphosate contribue à prévenir l’érosion du sol et à réguler le débit d’eau, ce qui profite à la santé des écosystèmes aquatiques.
« Aucun organisme de réglementation des pesticides dans le monde ne considère actuellement que le glyphosate présente un risque de cancer pour les humains, compte tenu des concentrations auxquelles ces derniers sont exposés. » – Santé Canada (11 janvier 2019) Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, Comment nourrir le monde en 2050.
Les agriculteurs persisteront à garantir la sécurité et l’abondance de notre approvisionnement alimentaire en suivant des pratiques agricoles sonores en matière de sécurité alimentaire et de lutte contre les ravageurs. Le glyphosate n’est qu’un élément parmi de nombreux outils à leur disposition, contribuant à garantir que la population mondiale puisse avoir accès à des aliments nutritifs et abordables, tant aujourd’hui que pour les générations futures.